生存遊戲 (初版) ★第六章★
「首先，我們得先來確定明天的分組，因為我們現在有七名隊員，但遊戲內允許的組隊上限是六個人。」赤司把所有人叫來開會可不只是為了統整每個人的情況，儘管推測出他們進入這個遊戲的原因也算是解了心頭之惑，不過這對破關遊戲沒有實質上的幫助。
「所以有人要分開行動嗎？」老實說黃瀨不太贊成這個主意，他們對這個世界都還相當陌生，以他的角度來看，還是大家一起行動最安全。
「不，儘管也可以放五月跟哲也去收集情報，只是現階段比起情報，我們必須先提升實力才行。」相異於當初把主心放在賺取生活資金的桃井，赤司更現實的將隊伍的目標訂為提升實力，「你們應該都已經感覺到了，這個遊戲可不是練練技能、提升等級與裝備就能打贏怪物。」
「玩家素質很重要吧？」綠間反射性想推眼鏡框，卻很尷尬地發現自己再度忘記他臉上根本沒有眼鏡的事情。
老實說這點他們所有人一開始都注意到了，只是因為那不是很重要的事情，而且理由他們也多少猜得出來──虛擬實境遊戲中沒有近視問題，恐怕也沒有眼鏡這項裝備──所以沒人白目地去詢問。
「之後如果找到修練手工藝技能的玩家，應該可以請他幫忙做出眼鏡。」注意到綠間的困窘與不習慣，赤司安慰道。
「臉上也能裝備道具嗎？」黑子好奇地問。
「可以，甚至連化妝都行。」赤司點點頭，在其他人露出訝異的模樣時，他直接把話題帶回，「總之，現階段我打算以這個城鎮為據點，修練等級雖然很重要，但我想你們得從玩家技術開始提升起。」和自己這個已經習慣遊戲的封測玩家不同，坐在赤司眼前的六名同伴全部都是貨真價實的初學者。
赤司今天用了一整天來觀察其他人的適應情況，說實話，包括黑子在內，四名少年的表現都還算差強人意，相比其他還窩在初始之城鎮的新手來說，他們至少都能拿到赤司的及格標準，只是身為女孩子的桃井就差一線了。
不過在赤司的眼中，他的隊友們需要加強的地方可以洋洋灑灑列一大串，簡單說就是某位鐵血隊長已經開始在腦袋裡安排未來的訓練。
「你指的應該跟那些系統無關吧？」明白赤司意思的青峰彎起好戰的笑。
「遊戲裡可以直接數據化觀看的個體資料就只有角色的速度和力量，但你們應該不會認為只有這兩個數值會影響到戰鬥吧？」赤司好整以暇地問。
「因為這是實境遊戲，我們使用的角色差不多等於是自己的真正身體，什麼動作都做得出來，戰鬥遠比一般單調的RPG豐富，因此變數也更大，對嗎？」估計是在場中對普通遊戲了解度最高的黃瀨回答道。
「這番說明沒有錯誤，那我現在來舉個例子，你們覺得現實中的劍術高手，與窩在房間裡的家裡蹲遊戲狂，兩種玩家同時被丟到這個遊戲裡面，並且被賦予相同等級和劍術技能，你們認為誰殺敵的能力比較好？」
「第一種！」黃瀨立刻回道。
「劍術高手。」綠間也毫不猶豫地說。
「可是我覺得不一定，」桃井猶豫地說：「畢竟是遊戲世界，數值也很重要……該怎麼說呢，就是系統的輔助與各種操作，雖然劍術高手在正面作戰上靈活度比較高，但是對遊戲輔助功能說不定無法配合，例如技能回覆時間等等。」
「的確，我們使出技能後都會有一段時間無法再使用，身體也會產生幾秒的停頓。」說到這裡，黃瀨疑問地反問道：「但這點雙方應該一樣吧？」
「可如果是本來便精於一般遊戲的玩家，他們就很擅長計算這種資料，完美地算出所有的技能冷卻時間，選擇需要的技能種類並精細地分配點數，最後兩方若打起來，也不一定會吃虧呀！」桃井頭頭是道地說。
「所以我剛才的問題沒有一定的正確解答。」對於隊伍中已經開始有人能注意到細節，赤司感到很滿意，「第一種玩家在戰鬥中的靈敏度與反應度較好，但容易碰上系統的數據瓶頸而無法打上去，第二種玩家雖然攻於系統數值，可戰鬥中若只會依賴技能和等級，下場一定好不到哪去，而且一碰上等級較高的怪物絕對會死。」
簡單說，當等級有高下之分時，等級高的玩家佔絕對優勢──這就是等極制的遊戲系統不公平的地方──但若雙方等級相當或者相距不大，那麼玩家的技巧就很重要了。
「……但我覺得我們比較偏向第一種。」劍術高手和遊戲高手，自己能成為哪種青峰根本連考慮都不用。
「事實上，你們現在兩種都不是。」赤司殘酷地說。
「所以會比那兩種都更慘。」黑子冷靜地下了結論。
「可就像大輝說的那樣，比起第二種，我們比較接近第一種，因此現在得朝這個方向努力。」赤司頓了一下，「但我的意思不是要把你們變成劍術高手，而是要讓你們成為戰鬥高手，當戰鬥變成本能，再將技能銜接上，就會成為超越一般玩家的實力派。」而如此一來，他們未來的戰鬥組合也會比一般玩家更多。
一般遊戲玩家的組隊戰鬥方式都很固定，以打BOSS為例，會讓高防禦俗稱坦的重裝備玩家在第一線扛攻擊，以刀與劍等殺傷性較強的兵器為主要攻擊手段的玩家則是主力攻擊輸出，使用長兵器和投擲兵器的玩家則從側邊干擾跟輔助。
可那是非常依賴數值與系統技能的戰鬥方式，雖然有極高的效率，一旦發生超出預期的事態卻難以應變，這種時候就考驗領導者的組織能力和戰術。
特別還是在這種已經等同於「現實」，戰鬥變數極高的遊戲世界。
這裡可不是能單純仰賴等級、道具、技能，接著就讓操作的角色去與敵人互砍的普通RPG遊戲。
當不再拘泥於數值和技能，戰鬥也會變成存在於「現實中」的真正戰鬥。
但赤司目前制定的這種修行模式初期會非常辛苦，而且對於升級也會造成一定阻礙，還有就是若遇上比自己等級高太多的玩家或怪物也得吃上很大的苦頭。
不管戰鬥技巧多好，如果每一次的攻擊都只能造成微小傷害，那仗也不用打了，既然是等級制的遊戲，就不能忽略等級帶來的數值差異。
所以玩家不只要磨練戰鬥技巧，還得銜接遊戲系統所賦予的技能和各項數值能力，整體操作起來非常複雜，幾乎只有笨蛋才會選擇這條道路。
但笨蛋與天才、失敗和成功往往一線之隔，只是有沒有堅持下來而已。
毫無疑問，赤司所盤算的主意需要極為強大的毅力來完成，他們還得熬過一開始的緩慢升級過程，甚至得眼睜睜看著其他人超前進度。
短時間內提升等級與數值去輾壓比自己弱小的怪物實在太吸引人了，比起強化自身的戰鬥技巧，大部分玩家都會選擇快速升級的道路。
但這也是……赤司預計接下來會死很多玩家的主因。
不能夠把一般遊戲的修練方式直接套用到這種實境遊戲來，否則會付出慘痛的代價，真正厲害的遊戲玩家，會一邊有效率地提升等級一邊磨練自身技術，但那類的玩家多半具有對遊戲系統與數值的絕對敏感度，而且幾乎都是封測時就摸熟這個世界與遊戲內戰鬥方式的玩家，因此能將兩者比例拿捏得恰到好處。
很可惜的是，平常沒有接觸遊戲的幾名運動選手碰上這點就悲劇了，所以赤司只好採取土法煉鋼的方式，他的想法複雜卻也簡單，就是將包含遊戲技能在內的一切數值都變為戰鬥本能，他眼前這票不熟悉遊戲系統操作的隊友們，想成為高手大概也只剩下這一條路。
當然上述這些理論他沒有要向同伴詳細解釋的意思，反正說了他們也不可能完全聽懂，再說他們也不知道一般玩家的修練方法。
對赤司來說，如果艱苦的訓練有助於得到勝利，那他會毫不猶豫去做。
身為他的隊員，就注定了沒有第二種選擇。
反正赤司原本就是隊長，對於安排隊伍的練習跟擬定這種目標，有說一不二的絕對權力，也不用擔心之後有人抗議等級提升太慢等等。
事實上他們大半的成員大概都不會意識到升級速度的問題，初學者很好呼攏的原因就在這裡。
「啊！這個遊戲好麻煩！」青峰說出許多同伴此刻都有的心聲。
「不管怎麼樣，我們已經算是運氣很好了。」桃井苦笑著說。
「也對。」黃瀨點頭說，他無限慶幸初中時的前隊友們通通都在這裡。
光是可以彼此信任的熟人能夠聚在一起就已經很不可思議了，還有赤司這種不僅具備優秀判斷力與領導能力，甚至曾經參與過封測的玩家作為隊長，大部分的成員都有超過一般玩家的戰鬥能力，怎麼想都覺得他們的運氣好到讓人眼紅。
「嗯……」
「怎麼了嗎？紫原君？」注意到紫原從剛才開始就一直在想什麼，黑子關心地問道。
「不、應該不重要吧……」紫原搔了搔頭，他覺得船到橋頭自然直。
「？？」黑子只能滿頭問號。
「總之，我們現在得以提升實力為主要目標。」綠間又反射性想推鏡框，但這次他手才剛抬起就想起自己臉上沒有眼鏡的事實。
「而且提升等級後才能再拿到技能格，赤司君也說了，除了修練出戰鬥技巧之外，也得銜接上技能才可以。」桃井思索道。
「沒錯，這是在SAO裡面變強的最佳途徑。」也是完全不懂遊戲的一票運動選手們唯一能使用的方法，當然最後一句話赤司沒有說出來打擊隊伍信心。
「總感覺隨著等級提高後，遊戲會越來越複雜……」黃瀨一臉死目。
「不過真虧小紫知道該怎麼裝備技能呢！阿大最初的刀系技能還是我幫他弄的！」桃井不禁有些佩服先前一個人旅行到這座城鎮的紫原。
「嗯……技能？那到底是什麼？」紫原說出讓所有人瞪大眼的話。
「……敦，你在來這個城鎮的路上，如果遇到怪物都是怎麼戰鬥？」赤司的表情有點微妙。
「砸死。」紫原抽出已經傷痕累累，用看就曉得磨損度快到極限的重錘。
「不、不會吧！小紫原都是用普攻！？」黃瀨愕然了。
重點是他最開始只有Lv1，又是一個人行動，結果居然能活著來到這邊的城鎮！黃瀨再次懷疑身旁的同伴才是真正的怪物吧！
「普攻是什麼意思？」青峰皺著眉對忽然講出陌生名詞的黃瀨提問。
「那是一般遊戲用語。」雖然沒有特別熱衷線上遊戲，不過黃瀨還是知道幾個常見的名詞，「普攻就是不使用技能的一般攻擊。」
「真、真不愧是紫原君。」連黑子都佩服了。
「總之，得先幫敦裝備技能才行。」赤司嘆口氣，還是開口指示道：「你先把遊戲的主畫面窗口叫出來。」自己的窗口只能由自己叫出。
「那又是什麼？」紫原歪著頭。
「可以看見人物狀態與基礎系統的功能。」赤司乾脆示範了一次，他將右手的食指與中指併直舉起，接著往正下方一揮，伴隨著鈴鐺音效，有著紫色方框的系統螢幕出現在他的面前。
「欸～原來還有這種東西喔！」紫原驚訝地說。
……你到底是怎麼活著來到這裡啊！
所有人不約而同出現上述的想法。
完全不知道同伴們的想法，即使知道也不會在意的紫原依樣畫葫蘆地叫出自己的主畫面。
「你點進去技能欄就能設定了。」初中時已經充分體驗過紫原的脫線，赤司很快地重整好心情。
「技能欄是哪一個按鍵啊？這些按鍵好小喔……不能弄大一點嗎？」瞇起眼的紫原抱怨道。
「我叫你弄哪個你就弄哪個。」赤司走到紫原身邊，乾脆一個口令一個動作地指導起紫原。
「小紫你完全沒看說明書嗎？」桃井覺得快被打敗了。
「太多字了。」紫原給出非常符合他風格的答案。
認真來說，青峰其實也沒看，主要是因為有桃井在旁邊指導他，他才能馬上使用系統提供的基礎功能。
「那這樣小紫原你一開始知道該怎麼登出嗎？」黃瀨忍不住懷疑起，就算這個遊戲沒出問題、可以正常登出，紫原大概還是會被困在遊戲裡。
「嗯～對耶，如果一般要登出該怎麼做啊？」紫原說出連他身旁的赤司都快無語問蒼天的話。
「看來跟紫原君組隊會有另一種層面的辛苦。」講話向來不留情的黑子給了十分中肯的評語。
一般玩家害怕碰上會扯後腿的弱小隊友，紫原絕對不弱，他能完全不依賴技能僅憑一身初級裝備就殺出重圍，在方向感等於零的情況下來到這個城鎮，某方面來說，他完全是外掛了。
但跟他組隊真的會很累，因為戰鬥外的事情恐怕都不能期待他派上用場。
「嗯？」紫原則是歪著頭，不太理解隊友們幹嘛那樣看他。
作家的話：
某種意義來說，紫原能活著來到下個城鎮真的是奇蹟一件，
畢竟他途中還一直迷路～ＸＤ
然後這群在籃球場上開外掛的青少年們，現在等於被隊長大人砍掉重練，
於是接下來的日子……嗯，相信大家都懂得～
赤司隊長的訓練菜單絕對會讓人永生難忘～（笑）